坦赞铁路如何继续承载新中非关系重任

     近日，中非合作论坛和赞比亚中资煤矿血案，都在提醒我们加强对非洲整体战略的必要性。
　　历史上，我国对非洲最大的战略手笔就是坦赞铁路。它从南部非洲腹地出发，跨过半个大陆，最终将触手伸向温暖的印度洋。当年，中国付出了巨大牺牲，援建了这条铁路。
　　笔者曾用一个月时间，全线探访这条铁路的现状。令人痛心的是，三十多年过去了，这条铁路已“疾病”缠身。
　　不幸的现状，使得一些人再次发问：中国当初援建坦赞铁路“是否值得”？
　　笔者认为，现在看来，当初援建坦赞铁路，是那个时代的中国外交留给今天的一笔遗产，虽然付出了巨大代价。可以说，坦赞铁路至今仍然支持着中国企业“走出去”的步伐。因此，应当从战略高度看待坦赞铁路。
　　在外交上，“把中国抬进联合国”的正是坦桑尼亚、赞比亚这些非洲国家。此后40年，非洲一直是我国外交的重要基石，在各种国际场合支持中国的主张。
　　在经济上，西方媒体曾把它形容为“中国伸向非洲大陆的‘吸血管’”。这自然是攻讦；然而，“血管”之说却被一些非洲人认可了。他们说，坦赞铁路给他们带来了财富，是“血管”。
　　在政治上，坦赞铁路也曾具有战略价值。它支持了坦、赞两个反对殖民统治的“前线国家”，为非洲的民族解放运动“输血”。背后，当然也有中国的贡献。
　　然而，进入上世纪80年代，“血管”似乎变得不那么流畅了。不可忽视的一个大背景是，当时中国奉行“韬光养晦”，而且重视西方，大幅度减少了对非洲的援助，战略性地从非洲撤退。
　　从1986年到2006年，有大约20年时间，中国对非洲缺乏明确战略，缺乏必要投入。这也反映到了坦赞铁路上。不少回忆中提到的“1986年分水岭”，说明中国专家逐渐撤离与坦赞铁路开始走下坡路之间也许有一定相关性。
　　从上世纪末起，中非关系又发生了变化。中国的市场力量不断壮大，有了“走出去”的战略需求。“血管”的含义扩展了。一方面，中国制造业需要非洲的资源；另一方面，“中国制造”需要打开非洲市场。
　　今天的坦赞铁路上，东行的列车将赞比亚的铜运往达市港口，装船驶向中国，以满足中国对铜矿石的庞大进口需求；西行的列车则将整车整车的“中国制造”销往非洲内陆。坦赞铁路，这个“计划经济”的产物，如今却正在为中国的“市场经济”服务，这或许出乎周恩来总理的意料。然而，就算是“歪打正着”，也体现了那个时代中国对外战略的前瞻性。
　　“走出去”倒逼了外交工作的跟进。在非洲的投资往往依赖良好的政治关系。坦赞铁路作为中国援非“金字招牌”，时至今日仍然在为赴非投资兴业的中国企业服务，为中国商品的销路服务。
　　除了狭义的经济效用外，坦赞铁路还具有战略价值。铁路从东非海岸出发，绵延向西南，直入非洲腹地，接近矿产带。将来，如果坦赞铁路面貌一新，有可能与正在修建的安哥拉本格拉铁路东西相连，成为横穿南部非洲的铁路大动脉，成为正在酝酿中的“南部非洲交通网”的顶梁柱。这将是中国大力参与南部非洲开发的基础，对中国在非洲的经营极有裨益。
　　坦桑尼亚和赞比亚，过去的反殖民主义的“前线国家”，如今正在成为中国在非洲布局谋篇的新的“前线”。
　　然而，新的问题也随之产生。如今中国在非洲的形象，已经与当初那个不计成本、无私援助的“老中国”相去甚远；在一些非洲人心目中，“新中国”变成了一个打着算盘追逐利润的经济动物。在中国人看来，这是市场活力的体现，是互利互惠；然而，在非洲人的思维里，中国人是在“拿走”非洲的财富。中国在非洲的良好形象虽未逆转，但已有恶化趋势。逐渐老去的坦赞铁路，已经无法承载新时代中非关系的重任。
　　怎么办？一方面，传统的政治援外模式无法适应今天的要求，必须改革创新；另一方面，我们又要从援建坦赞铁路的历史中汲取精华，重新发现我们已经失去的宝藏：从国家层面上对非洲战略的把握，以及合作过程中对非洲人的尊重。这是今天对非洲工作的两个要点，亦是两大缺失。