非洲的“高速铁路”

非洲大陆目前唯一的一条 “高速铁路”——豪登铁路，在2010年南非世界杯足球赛开幕前的6月8日正式投入运营。但是，投入运营的仅仅是从奥利弗·雷金纳德·坦博国际机场至约翰内斯堡市杉藤区的一段。这条铁路为南非世界杯提供了高效便利的运输方式，从世界各地涌入南非的球迷们通过这条铁路从奥利弗·雷金纳德·坦博国际机场便可快捷地前往约翰内斯堡市内各比赛场地。

这条被命名为豪登铁路的 “高速铁路”设计最高时速为160公里，在我们的眼中充其量也只能算快速铁路或准高速铁路。按国际上的标准，时速超过200公里才能称得上高速铁路。然而，这条非真正意义上的高速铁路在非洲却是首屈一指。从机场至约翰内斯堡市内，开车需要1小时左右，而乘坐豪登铁路列车仅需1刻钟左右，十分方便快捷。

豪登省是南非的经济大省，虽然面积仅为全国面积的1.5%，国内生产总值却占全国的37%，南非最大城市约翰内斯堡和国家行政首都比勒陀利亚均位于该省。豪登铁路将两座城市连接起来，全线通车以后，从约翰内斯堡到比勒陀利亚只需42分钟。南非交通管理部门为鼓励人们乘坐豪登铁路列车，拟定了相对较低的票价。

这项耗资30亿美元的铁路工程于2006年9月破土动工以来，进展较为缓慢，其中几度因为工人罢工等事件中断修筑。为确保全线通车以后的运营安全，沿线站台内外均安装有监视器，400多名保安和50多名警察专门负责保卫工作，站内还为残疾人提供轮椅服务。豪登省交通管理部门一名官员夸赞这条铁路 “为民众提供了安全、可靠又负担得起的交通方式”。