非洲的数字化转型面临多重挑战
当前，以数字化、网络化、智能化为主要特征的新一轮科技革命和产业变革正在重塑全球竞争格局，数字化转型成为创新性、包容性和可持续发展的驱动力。特别是新冠肺炎疫情暴发后，数字化在一定程度上成为各国恢复运转的主要因素，并成为维持贸易经济、社会服务的重要手段。2020年全球互联网带宽增长35%，比上年高出9个百分点，数字化解决方案被更多使用，全球数字化转型正面临着重大发展机遇。对非洲而言，创新和数字化转型不仅可以创造更多的就业机会，而且有助于消除贫困、促进男女平权、加速商品和服务的流通，并有助于推动非洲联盟《2063年议程》的实现。 近年来，非洲国家在数字化转型方面取得积极进展。在新冠肺炎疫情暴发之前，非洲数字化发展迅速，而新冠肺炎疫情更是在一定程度上刺激了非洲数字化转型，加速了数字化、市场整合和区域合作等趋势。迄今为止，非洲大陆有超过640个活跃的科技中心，有4个非洲城市跻身全球金融服务生态系统技术创新百强城市之列。据统计，2019年移动技术和服务的生产总值占非洲GDP的9%，贡献超过1550亿美元，直接或间接支持近380万个工作岗位。而根据联合国贸易和发展会议2020年8月发布的数据，自新冠肺炎疫情暴发以来，非洲一些电商平台业务量更是实现三位数的增长。据预测，数字经济到2025年将为非洲贡献近1800亿美元GDP，到2050年这一数值将达到7120亿美元。 然而，数字鸿沟依然存在，非洲与其他地区相比以及非洲国家之间存在数字化发展水平的高度不平衡。数字化准备方面的差距和对数字化转型的融资支持不足，使许多非洲国家仍处于全球数字经济的边缘。经济合作与发展组织（OECD）报告显示，非洲大约30%的偏远农村人口可能永远无法以一种具有成本效益的方式使用地面光纤网络，而撒哈拉以南非洲地区更是有19%的人口仍不能使用移动宽带。根据《非洲数字化转型战略》，近3亿非洲人居住在距离光纤或光缆宽带连接超过50公里以外的地区。此外，非洲国家的通信网络技术大多处于2G和3G水平，4G技术在小范围应用，5G技术基本没有应用，网络性能不高、资费居高不下、带宽明显不足是目前非洲互联网使用现状。互联网普及程度不高和使用水平低下在极大程度上影响非洲全域数字化转型的水平与成效。 与此同时，非洲数字化转型面临着长期且巨大的资金缺口。就融资规模而言，用于数字化转型的融资显著增长，在2015—2019年五年期间，来自双边和多边捐助者以及慈善基金会的数字相关官方发展融资（ODA）总额为186亿美元，相比于其他地区，非洲获得的数字化双边发展融资最多（37.9%）。但是，用于非洲数字化转型的发展融资与非洲在该领域的资金需求相比，仍存在巨大缺口。因为依据联合国教科文组织（UNESCO）的数据显示，非洲目前仅有17.8%的人口可以上网，而到2030年要保障剩余的11亿人口能够使用互联网，则至少需要1000亿美元的资金支持。 此外，公平和包容性缺失导致非洲弱势群体很难实现数字繁荣。非洲弱势群体参与数字化生产和收益的机会较少，这对妇女和青年而言尤甚。美国国际发展署（USAID）报告显示，发展中国家女性手机普及率、互联网渗透率分别比男性低14%、43%，且差异持续扩大，特别是在最不发达国家中。在非洲，性别（男性与女性相比）在时时快速使用互联网查阅有效数据方面的数字鸿沟高达11.7%，青年（15~24岁）互联网渗透率仅为39.6%。此外，非洲青年虽然体量大，但是受教育水平低，加之人才外流严重，导致年轻一代很难胜任数字相关的工作。不同性别和年龄间的数字鸿沟严重制约非洲利用数字化转型实现经济和社会发展的能力，从而愈加凸显弥合数字鸿沟，推进公平和包容性数字化转型的重要性。 基于此，国际社会应正视非洲数字化转型面临的困难，加大对非洲数字相关领域的支持力度，帮助非洲建设更多的数字基础设施，同时注重联合国“2030年可持续发展目标”的落实，帮助非洲搭乘数字经济发展的快车。
